Tres estudiantes de Point Loma High School, en San Diego, desarrollaron un dron capaz de lanzar flotadores de emergencia para asistir a personas en peligro dentro del mar antes de la llegada de los salvavidas.
Noa McKinney, Elyjah Rodrigues y Peter DeSalvo crearon el proyecto como parte de su trabajo final de ingeniería en la preparatoria ubicada en Point Loma, una zona costera de California donde los rescates acuáticos forman parte de la vida cotidiana.
La propuesta imagina un escenario futuro en playas como Ocean Beach, donde un dron despega desde una torre de vigilancia y llega rápidamente hasta un nadador en riesgo para entregarle un dispositivo de flotación mientras los rescatistas avanzan por el agua.
Estudiantes crean dron con enfoque en rescates rápidos
Los alumnos comenzaron investigando distintas formas de auxiliar personas en el mar. Entre las ideas iniciales consideraron utilizar un bote controlado a distancia o incluso un sistema para disparar chalecos salvavidas.
Sin embargo, después de analizar distintas opciones concluyeron que el dron ofrecía mayor velocidad y acceso a zonas complicadas, especialmente cerca de acantilados o sectores donde las corrientes dificultan la entrada inmediata de los salvavidas.
Además, el equipo decidió usar uno de sus propios drones como prototipo y adaptarlo mediante programación, modelado 3D y circuitos electrónicos.
Peter DeSalvo trabajó la parte eléctrica del dispositivo, Noa McKinney desarrolló el modelado tridimensional y Elyjah Rodrigues asumió la programación y documentación técnica del proyecto.
Point Loma High School recibió reconocimiento
El profesor J. Michael Tritchler orientó a los estudiantes durante el desarrollo del sistema y les enseñó técnicas de soldadura necesarias para asegurar el funcionamiento del mecanismo de liberación del flotador.
El prototipo apareció en el “2026 Showcase of Learning” del Distrito Escolar Unificado de San Diego, evento que reunió 150 proyectos destacados de distintas escuelas.
Aunque durante la primera prueba el dron mostró dificultades de estabilidad en vuelo, el sistema para liberar el salvavidas funcionó correctamente.
Además, el jurado otorgó al proyecto el reconocimiento “Strongest Career and Industry Connection” gracias a su potencial aplicación en servicios de emergencia y rescate acuático.
Los tres estudiantes continuarán sus estudios en la Universidad Estatal de San Diego dentro de diferentes ramas de ingeniería.
