UNAM desarrolla biosensor para prevenir el cáncer cervicouterino

Detectar a tiempo el Virus del Papiloma Humano (VPH) podría cambiar la historia de miles de mujeres en México. Un grupo de científicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) ha creado un biosensor capaz de identificar los tipos más agresivos del virus, responsables de la mayoría de los casos de cáncer cervicouterino. Este desarrollo se encuentra actualmente en fase de validación clínica y promete transformar el diagnóstico oportuno en comunidades con acceso limitado a servicios médicos.

Este proyecto, liderado por el Laboratorio Nacional de Soluciones Biomiméticas para Diagnóstico y Terapia (LaNSBioDyT), parte de la experiencia previa con un biosensor que permitió realizar más de 45 mil pruebas gratuitas de Covid-19. Su nueva versión aplica una técnica de hibridación similar al PCR, que identifica fragmentos del material genético del virus en tan solo 30 minutos.

Biosensor: innovación portátil contra el cáncer cervicouterino

El funcionamiento del biosensor es simple y eficaz: se recolecta la muestra con un hisopo, se deposita en un tubo con líquido y, tras media hora, los resultados aparecen a través de un código de colores. Uno indica la presencia de cepas de alto riesgo, como las variantes 16 y 18 del VPH relacionadas con el 65% de los casos registrados en 2023 y otro muestra cepas menos agresivas.

Además, el dispositivo es portátil, económico y fácil de usar, lo que lo convierte en una opción ideal para consultorios pequeños o comunidades rurales. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, el reemplazo del papanicoláu por pruebas moleculares como esta puede detectar el virus antes de que cause daño celular.

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