Estudiantes proponen alternativa ecológica contra el dengue

Un grupo de estudiantes del Tecnológico de Monterrey presentó una propuesta científica que busca contribuir al combate del dengue mediante un método biológico y sostenible. El proyecto plantea aprovechar una bacteria presente de forma natural en el néctar de algunas flores para modificar la microbiota del mosquito transmisor y reducir su capacidad para propagar el virus.

La investigación fue presentada durante el encuentro anual de Reach Alliance, celebrado en la Singapore Management University, donde universidades de distintos países comparten soluciones a problemas globales relacionados con la salud, la educación y el desarrollo social. Además, los avances quedaron documentados en un artículo científico publicado por la propia Reach Alliance.

Una bacteria podría ayudar a disminuir el dengue

La propuesta se centra en Rosenbergiella nectarea, una bacteria que habita de manera natural en el néctar de flores y frutas como la pitaya y el toronjo. De acuerdo con el profesor Jorge Membrillo-Hernández, mentor del proyecto e integrante de la Escuela de Ingeniería y Ciencias del Tecnológico de Monterrey, investigaciones previas sobre el método Wolbachia demostraron que modificar la microbiota del mosquito puede disminuir la transmisión del virus.

Con base en ese conocimiento, el equipo desarrolló un protocolo para localizar esta bacteria en México con apoyo del Instituto de Diagnóstico y Referencia Epidemiológicos (InDRE).

Aunque las muestras analizadas no permitieron detectar la presencia de Rosenbergiella nectarea, los investigadores validaron la metodología de búsqueda, fortalecieron las técnicas de cultivo y sentaron las bases para ampliar la investigación hacia otras regiones del país.

Según el artículo publicado por Reach Alliance, estos resultados representan un paso importante para desarrollar estrategias biológicas sostenibles que complementen los métodos tradicionales de control del mosquito.

Ciencia, equidad y sostenibilidad como eje de la investigación

El proyecto también incorpora un enfoque social. El equipo partió de una pregunta central: si el comportamiento del mosquito y el virus se conocen ampliamente, ¿por qué el dengue continúa afectando a millones de personas?

Para Membrillo-Hernández, la respuesta no depende únicamente de la biología.

«Hay un punto donde el conocimiento científico se topa con el comportamiento humano. Lo social y lo cultural determinan la salud tanto como la biología», explicó.

Con base en datos de la Secretaría de Salud, México acumuló 15 mil 806 casos confirmados de dengue hasta la semana epidemiológica 44 de 2025. Veracruz, Sonora, Jalisco, Sinaloa y Guanajuato concentraron más de la mitad de los contagios.

Los investigadores señalan que factores como la resistencia de los mosquitos a insecticidas, el impacto ambiental de las fumigaciones y la necesidad de soluciones sostenibles justifican la búsqueda de nuevas alternativas.

El equipo considera que esta bacteria podría ofrecer una opción ecológica, de bajo costo y adaptable para comunidades vulnerables, aunque todavía serán necesarias nuevas fases de investigación antes de evaluar su aplicación práctica.

Los siguientes pasos incluyen cultivar la bacteria en laboratorio y realizar pruebas piloto en entidades con alta incidencia de la enfermedad, como Guerrero y Veracruz.

La iniciativa también marcó un hecho relevante para la institución, ya que fue la primera ocasión en que un equipo integrado completamente por estudiantes del campus Ciudad de México participó en la reunión anual de Reach Alliance, red fundada en 2015 por la Munk School of Global Affairs & Public Policy de la University of Toronto, en colaboración con el Mastercard Center for Inclusive Growth, dedicada a impulsar investigaciones que acerquen soluciones a comunidades vulnerables alrededor del mundo.

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