La energía solar podría estar cerca de un nuevo salto tecnológico. Las células fabricadas con perovskitas y silicio permiten aprovechar una mayor parte de la luz solar y ya registran eficiencias superiores a las de los paneles convencionales. Sin embargo, todavía deben demostrar su durabilidad fuera del laboratorio.

Oxford PV, empresa surgida de la Universidad de Oxford, desarrolla paneles solares en tándem que colocan una capa de este material sobre células tradicionales de silicio. Esta combinación permite captar diferentes partes del espectro luminoso y generar más electricidad utilizando prácticamente la misma superficie.

Los paneles convencionales de silicio suelen alcanzar eficiencias de entre 21% y 23%, mientras su límite teórico ronda el 33%. En cambio, las células en tándem podrían superar teóricamente el 47%.

Perovskitas elevan la eficiencia de los paneles solares

Oxford PV alcanzó en 2024 una eficiencia de conversión del 26,9% en un módulo solar residencial. La compañía calcula además que generar más electricidad por superficie podría reducir alrededor de 10% el costo de la electricidad frente a los paneles convencionales.

Otras compañías han conseguido resultados todavía mayores en laboratorio. Trinasolar anunció en 2025 una eficiencia del 31,1% en una célula en tándem, mientras Longi informó haber alcanzado 33,9% con una célula.

Pero estos récords no representan necesariamente el desempeño de módulos fabricados a gran escala. Tsutomu Miyasaka, cuyo equipo utilizó estos materiales para aplicaciones solares desde 2009, advierte que las células experimentales con mejores resultados pueden superar ampliamente el rendimiento de los paneles producidos industrialmente.

El desafío está fuera del laboratorio

La durabilidad constituye uno de los principales obstáculos. Las perovskitas presentan mayor sensibilidad a la humedad y las altas temperaturas que el silicio. Además, suelen contener pequeñas cantidades de plomo, lo que genera dudas sobre su impacto ambiental y posterior reciclaje.

Oxford PV realiza pruebas de envejecimiento acelerado sometiendo las células a temperaturas elevadas, humedad y cambios bruscos de temperatura. El objetivo es anticipar cómo responderían después de años instaladas al aire libre.

La comparación con el silicio resulta complicada. Los fabricantes tradicionales pueden garantizar aproximadamente 30 años de funcionamiento porque cuentan con décadas de información, algo que todavía no existe para esta tecnología.

Las primeras pruebas comerciales ya comenzaron. Oxford PV envió alrededor de 100 kW de paneles en tándem a un parque solar estadounidense. Los módulos tienen una eficiencia declarada del 24,5% y permitirán obtener datos sobre su comportamiento real.

Empresas como Swift Solar, CubicPV y Caelux también avanzan en proyectos comerciales y experimentales. Si consiguen mantener una alta eficiencia durante décadas y controlar los costos, esta tecnología podría aumentar considerablemente la electricidad generada por tejados y parques solares sin necesitar más superficie.

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