El bienestar intestinal en las personas mayores no depende únicamente de lo que comen. Un estudio reciente en Japón reveló que la convivencia cotidiana con otras personas o incluso con animales domésticos puede mejorar significativamente la salud del microbioma intestinal en adultos mayores de 60 años. Este hallazgo no solo aporta una nueva dimensión al cuidado de la salud en la tercera edad, sino que además señala una vía accesible y socialmente enriquecedora para fomentar la longevidad activa.
Relaciones humanas que fortalecen el cuerpo
Investigadores de la Universidad de Kioto analizaron muestras fecales de 180 adultos mayores y observaron que aquellos que vivían acompañados tenían una mayor diversidad microbiana intestinal. Esta diversidad está asociada con una mejor salud metabólica, menos inflamación crónica y una respuesta inmunológica más robusta. El efecto se replicó tanto en quienes vivían con familia como en quienes compartían su hogar con mascotas, demostrando que la interacción diaria con otro ser vivo puede ser suficiente para provocar mejoras biológicas.
Además, los especialistas identificaron un aumento en especies bacterianas beneficiosas como Faecalibacterium prausnitzii, cuya presencia se ha relacionado con menor riesgo de enfermedades intestinales y degenerativas. Este beneficio se mantuvo incluso después de ajustar variables como edad, dieta, medicamentos y actividad física.
Del mismo modo que el entorno escolar influye en el desarrollo cognitivo, la vida social incide en el sistema biológico. La investigación plantea que las interacciones sociales generan microexposiciones constantes a bacterias del entorno del otro, ayudando a mantener la microbiota intestinal más resiliente.
