Adiós a una figura histórica de Village People
El mundo de la música despidió a uno de los grandes referentes de la era disco. El cantante y compositor que lideró a Village People, agrupación responsable de éxitos como YMCA, Go West e In The Navy, murió a los 74 años tras una breve pero agresiva enfermedad.
La propia banda confirmó la noticia a través de un comunicado en sus redes sociales, que luego retomó la BBC. «Estamos profundamente tristes de anunciar la muerte de nuestro vocalista principal. Falleció el lunes 30 de junio de 2026 tras una enfermedad breve pero agresiva. Pedimos respeto para su familia en este difícil momento», señaló el mensaje.
Con más de 100 millones de discos vendidos en todo el mundo, Village People marcó una época durante el auge de la música disco en los años setenta y convirtió varias de sus canciones en himnos que siguen sonando en celebraciones y marchas del Orgullo LGBTIQ+.
Nacido en Dallas, Texas, en 1951, Victor Willis comenzó su trayectoria musical cantando en el coro de la iglesia que dirigía su padre, un predicador bautista. Más tarde se trasladó a Nueva York, donde participó en producciones teatrales y musicales hasta que lo descubrieron durante la puesta en escena de The Wiz.
En ese momento, el productor francés Jacques Morali lo invitó a convertirse en la voz principal de un nuevo proyecto musical que más tarde se conocería como Village People. Willis no solo interpretó los principales éxitos del grupo, sino que también coescribió canciones que definieron la música disco a nivel internacional.
Tras abandonar la agrupación en 1979, intentó desarrollar una carrera como solista, aunque sin el mismo éxito. Durante las décadas siguientes enfrentó problemas de adicción, de los cuales logró recuperarse a principios de los años 2000 gracias a un programa gubernamental de rehabilitación.
Uno de los momentos más importantes de su carrera ocurrió en 2015, cuando un jurado le otorgó el 50 % de los derechos de autor sobre YMCA y otras composiciones, después de una prolongada disputa legal relacionada con las regalías de sus canciones.
Aunque en distintas entrevistas insistió en que YMCA no surgió como una referencia a la comunidad homosexual, la canción terminó convirtiéndose en uno de los himnos más representativos de las celebraciones del Orgullo en distintas partes del mundo.
En 2017 regresó a Village People y continuó ofreciendo presentaciones con la agrupación. Incluso interpretó YMCA durante un acto previo a la investidura presidencial de Donald Trump en enero de 2025.
Village People confirmó la información y la BBC la difundió. Además, se recopilaron los datos biográficos y de su trayectoria a partir del historial oficial de la agrupación y registros de su carrera artística.
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