La vida urbana y los hábitos asociados a sociedades industrializadas podrían estar alterando la forma en que el cuerpo humano procesa hormonas esenciales. Una investigación encabezada por la Universidad de Yale encontró que el microbioma intestinal tiene una capacidad mucho mayor para reciclar estrógeno en personas que viven en entornos industrializados.
El hallazgo abre nuevas preguntas sobre cómo la alimentación, el estilo de vida y las condiciones ambientales modernas influyen en enfermedades relacionadas con hormonas, incluyendo algunos tipos de cáncer y trastornos metabólicos. Además, el estudio detectó diferencias importantes desde la infancia, particularmente entre bebés alimentados con fórmula y aquellos que reciben lactancia materna.
Microbioma influye en el reciclaje de estrógeno
El estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, analizó datos del microbioma intestinal de 24 poblaciones en cuatro continentes. Participaron investigadores como Rebecca Brittain, Richard Bribiescas y Grazyna Jasienska.
Los resultados mostraron que personas de sociedades industrializadas presentan hasta siete veces más capacidad de reciclar estrógeno hacia el torrente sanguíneo. Asimismo, los bebés alimentados con fórmula desarrollan entre dos y tres veces más actividad microbiana relacionada con este proceso.
Los investigadores explicaron que el llamado estroboloma, grupo específico de bacterias intestinales que regula hormonas, presenta una diversidad significativamente mayor en contextos urbanos y modernos.
Cambios hormonales preocupan a especialistas
Richard Bribiescas, profesor de Antropología en Yale, señaló que factores como dieta, menor actividad física y altos niveles de saneamiento podrían estar modificando el microbioma y la exposición hormonal durante toda la vida.
Además, el estudio destacó que aún no existe certeza sobre si este mayor reciclaje hormonal resulta positivo o perjudicial. El estrógeno influye directamente en salud cardiovascular, fertilidad, metabolismo, crecimiento y riesgo de cáncer de mama u ovario.
Los especialistas también advirtieron que las diferencias detectadas podrían explicar cambios fisiológicos vinculados con sociedades modernas y estilos de vida occidentales.
El equipo científico iniciará nuevas investigaciones para determinar cómo el microbioma impacta procesos como desarrollo infantil, maduración sexual y enfermedades hormonales.
La investigación reunió información de poblaciones rurales, cazadores recolectores, habitantes urbanos y comunidades pastoriles en países como Botsuana, Nepal, Malawi, Venezuela y Estados Unidos.
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