Los bosques nublados de la Sierra Mazateca, en Oaxaca, volvieron a demostrar que México aún guarda importantes secretos sobre su biodiversidad. Un equipo de investigadores confirmó el descubrimiento de tres especies de anfibios que la ciencia no había descrito antes, un hallazgo que fortalece el conocimiento sobre la riqueza biológica del país y alerta sobre la necesidad de proteger ecosistemas altamente vulnerables.
Víctor Hugo Jiménez Arcos, profesor de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Iztacala de la UNAM, encabezó el estudio y lo publicó en la revista científica Vertebrate Zoology, lo que validó oficialmente el descubrimiento ante la comunidad científica internacional.
Salamandras descubiertas revelan la riqueza de Oaxaca
Los investigadores desarrollaron la investigación en los bosques del Cerro Rabón, una región poco explorada de la Sierra Mazateca. Mediante análisis morfológicos y estudios de filogenia molecular, comprobaron que los ejemplares pertenecían a tres especies completamente nuevas del género Pseudoeurycea.
Los especialistas nombraron a las nuevas salamandras Pseudoeurycea euguii, Pseudoeurycea parraoleae y Pseudoeurycea natsii. Cada nombre reconoce a personas e instituciones vinculadas con la conservación ambiental y el estudio de los anfibios.
Pseudoeurycea euguii rinde homenaje a Euguii Roy Martínez Pérez, joven oaxaqueño que impulsó la conservación de los bosques nublados de la Sierra Sur. Por su parte, Pseudoeurycea parraoleae reconoce la trayectoria de la doctora Gabriela Parra Olea, investigadora del Instituto de Biología de la UNAM y referente internacional en el estudio de anfibios mexicanos.
Finalmente, Pseudoeurycea natsii toma su nombre del idioma mazateco y significa «reina de la lluvia», en reconocimiento a las comunidades de San Martín Caballero y Rancho Guadalupe, cuyos habitantes han conservado importantes áreas de bosque en el municipio de San José Tenango.
Un hallazgo que impulsa la conservación
Las tres especies presentan adaptaciones distintas que les permiten ocupar diferentes espacios dentro del mismo ecosistema. Pseudoeurycea euguii desarrolla gran parte de su vida bajo tierra; Pseudoeurycea parraoleae habita principalmente entre rocas y grietas; mientras que Pseudoeurycea natsii vive en árboles, bromelias, musgos y orquídeas, donde su coloración verdosa le proporciona un eficaz camuflaje.
Los investigadores explican que todas pertenecen al grupo de las salamandras sin pulmones, organismos que respiran a través de la piel y de la cavidad bucal, una característica que las vuelve especialmente sensibles a la contaminación, la pérdida de humedad y los cambios ambientales.
El estudio advierte que las tres especies poseen una distribución muy limitada dentro de la Sierra Mazateca, por lo que incendios forestales, tala, expansión agrícola, construcción de caminos, cambio climático y enfermedades emergentes podrían colocar rápidamente a sus poblaciones en riesgo de extinción.
