Dos tercios de los niños en edad escolar del mundo, 1,300 millones de niños de 3 a 17 años, no tienen acceso a internet en sus hogares, según un nuevo informe conjunto de Unicef y la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT).
El informe “¿Cuántos niños y jóvenes tienen acceso a internet en el hogar?” señala una falta de acceso similar entre los jóvenes de 15 a 24 años, con 759 millones o el 63% sin conexión en el hogar.
“El hecho de que tantos niños y jóvenes no tengan internet en casa es más que una brecha digital, es un cañón digital”, dijo Henrietta Fore, Directora Ejecutiva de Unicef:
La falta de conectividad no solo limita la capacidad de los niños y los jóvenes para conectarse en línea. Les impide competir en la economía moderna. Los aísla del mundo. Y en el caso de cierres de escuelas, como los que experimentan actualmente millones de personas debido al Covid-19, les hace perder educación. Dicho sin rodeos: la falta de acceso a internet le está costando el futuro a la próxima generación.
Covid y la brecha digital
Casi 250 millones de estudiantes en todo el mundo todavía se ven afectados por el cierre de escuelas Covid-19, lo que obliga a cientos de millones de estudiantes a depender del aprendizaje virtual. Para quienes no tienen acceso a internet, la educación puede estar fuera de su alcance. Incluso antes de la pandemia, un grupo creciente de jóvenes necesitaba aprender habilidades fundamentales, transferibles, digitales, específicas para el trabajo y empresariales para competir en la economía del siglo XXI.
La brecha digital está perpetuando las desigualdades que ya dividen a países y comunidades, señala el informe. Los niños y jóvenes de los hogares más pobres, las zonas rurales y los estados de ingresos más bajos se están quedando aún más atrás de sus pares y tienen muy pocas oportunidades de ponerse al día.
A nivel mundial, entre los niños en edad escolar de los hogares más ricos, el 58% tiene conexión a internet en el hogar, en comparación con solo el 16% de los hogares más pobres. También existe la misma disparidad en todos los niveles de ingresos. Menos de 1 de cada 20 niños en edad escolar de países de bajos ingresos tiene conexión a internet en casa, en comparación con casi 9 de cada 10 de países de ingresos altos.
