Terminar una carrera universitaria no siempre garantiza encontrar un empleo relacionado con los estudios. En América Latina, los universitarios enfrentan un mercado laboral marcado por la falta de oportunidades profesionales, la informalidad y las diferencias entre las habilidades que desarrollan durante su formación y las que buscan las empresas.
Investigaciones del Banco Mundial, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) muestran que obtener un título profesional representa una ventaja, pero no elimina los obstáculos para incorporarse al mundo laboral.
Tener un título no garantiza un empleo de calidad
Uno de los principales problemas aparece cuando los recién graduados consiguen trabajo, pero deben aceptar puestos que no corresponden con su preparación académica.
La OCDE identificó esta situación en México. En su informe sobre educación superior de 2019, señaló que el 80.7% de las personas de entre 25 y 34 años con estudios superiores tenía empleo, frente al promedio de 84.1% registrado entre los países de la organización.
El estudio también destacó que el 26.7% de los trabajadores jóvenes con educación superior se encontraba en la informalidad, según datos de 2017.
Estas cifras muestran que el desafío no consiste únicamente en conseguir trabajo, sino también en acceder a condiciones laborales adecuadas.
¿Por qué los universitarios tienen dificultades para encontrar trabajo?
La desconexión entre la formación académica y las necesidades empresariales constituye uno de los factores más importantes.
El Banco Mundial ha señalado que numerosas empresas latinoamericanas enfrentan dificultades para encontrar trabajadores con determinadas competencias, mientras que personas con estudios superiores no logran incorporarse a empleos acordes con su preparación.
Otro obstáculo es el prestigio de la institución educativa. Una investigación experimental del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), realizada en Bolivia, encontró que la reputación universitaria influía en las respuestas de los empleadores a las solicitudes laborales.
Esto sugiere que las oportunidades profesionales no dependen exclusivamente de los conocimientos adquiridos durante una carrera.
La transición al primer empleo exige nuevas estrategias
La CEPAL advirtió en un estudio de 2024 que las transformaciones tecnológicas, las condiciones económicas y los cambios en la demanda de habilidades representan desafíos para el empleo juvenil.
Ante este panorama, fortalecer las competencias prácticas, mejorar la orientación profesional y acercar la educación superior a las necesidades del mercado laboral son medidas relevantes para facilitar la transición al trabajo.
Los estudios también recuerdan que la formación de los universitarios continúa ofreciendo ventajas laborales. Sin embargo, conseguir un título y encontrar un empleo profesional son dos etapas distintas, cuya conexión requiere esfuerzos tanto de las instituciones educativas como de los empleadores y las políticas públicas.
