Educar a un hijo no responde a una fórmula única. Sin embargo, algunas prácticas familiares aparecen relacionadas con la manera en que niños y adolescentes expresan y regulan sus emociones y comportamientos.
Un estudio publicado en PLOS One analizó diferentes patrones de crianza y encontró que una supervisión limitada y una disciplina inconsistente se asociaron con una mayor presencia de problemas emocionales y conductuales.
Crianza positiva y supervisión aparecen relacionadas
El equipo encabezado por Xiaoye Xu, profesora asistente de Psicología en SUNY Cortland, utilizó información de más de 2,700 niños y adolescentes de entre 5 y 18 años. Los datos procedían del programa Environmental influences on Child Health Outcomes de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.
Los investigadores analizaron dos grandes grupos de comportamientos. Los internalizantes incluían retraimiento, ansiedad y depresión, mientras que los externalizantes comprendían agresividad, conducta desafiante y problemas de atención.
A partir de las respuestas de los padres identificaron tres perfiles: alta crianza positiva con mejor supervisión; menor crianza positiva con supervisión media; y crianza positiva media acompañada de menor supervisión.
La crianza positiva se refiere a cuidados cálidos y receptivos, como reconocer el buen comportamiento y relacionarse con los hijos de manera comprensiva.
Los menores problemas emocionales y conductuales aparecieron en el primer perfil. Estos aumentaron en el segundo y alcanzaron su nivel más alto entre los niños con supervisión más limitada.
La disciplina constante también mostró una relación importante
Al estudiar cada práctica por separado, los investigadores encontraron que aplicar las reglas de manera inconsistente estaba relacionado tanto con problemas internalizantes como externalizantes, independientemente del perfil general de cada familia.
La supervisión limitada, por su parte, se asoció específicamente con más comportamientos externalizantes, como agresividad y dificultades de atención. No mostró una relación significativa con ansiedad o depresión cuando se analizó individualmente.
Los resultados no permiten establecer que determinadas prácticas sean directamente la causa de estos problemas. El estudio ofrece únicamente una fotografía de la relación entre padres e hijos en un momento determinado, mientras ambos pueden modificar sus comportamientos mutuamente con el tiempo.
Además, la información procedió de cuestionarios respondidos principalmente por madres. Solo participaron 52 padres y tampoco se incluyeron otras personas de la familia o comunidad involucradas en el cuidado.
Aun con estas limitaciones, el estudio destaca que pequeñas prácticas cotidianas pueden acumularse y relacionarse con el bienestar infantil. Mantener una participación cercana, responder positivamente y establecer reglas de manera consistente aparecen como elementos relevantes dentro de la relación familiar.
