Una terapia que utiliza un compuesto fotosensible y luz busca eliminar infecciones por el Virus del Papiloma Humano (VPH) sin dañar el tejido sano. Los primeros estudios realizados en mujeres mexicanas han mostrado resultados prometedores, aunque todavía no representan una cura disponible de manera general.
La investigadora del Instituto Politécnico Nacional (IPN) Eva Ramón Gallegos ha trabajado durante años en esta terapia fotodinámica, estudiada como una alternativa para combatir el VPH y lesiones premalignas relacionadas con el desarrollo de cáncer cervicouterino.
Eva Ramón Gallegos utiliza luz para combatir células afectadas
El procedimiento emplea ácido delta-aminolevulínico (5-ALA), una sustancia que se aplica en el cuello uterino. Las células afectadas transforman el compuesto y acumulan una molécula fotosensible. Posteriormente, los investigadores iluminan la zona con una longitud de onda específica para desencadenar una reacción que destruye selectivamente las células alteradas.
En los estudios realizados por el equipo del IPN, el tratamiento consiguió eliminar el VPH en el 100% de un grupo de pacientes que tenían la infección sin lesiones premalignas. En mujeres con VPH y neoplasia intraepitelial cervical grado I, el porcentaje reportado fue de 64.3%.
Estos resultados corresponden a grupos específicos y no significan que la terapia tenga una efectividad universal del 100% contra el virus.
Una alternativa que todavía requiere mayor investigación
La terapia fotodinámica tiene la ventaja potencial de actuar sobre tejido afectado sin recurrir a procedimientos quirúrgicos más invasivos. El equipo también reportó regresión de lesiones en hasta 83% de determinados casos después de 12 meses de seguimiento.
Sin embargo, los resultados deben interpretarse dentro de las condiciones y tamaños de muestra de los estudios realizados. La investigación no convierte todavía este procedimiento en sustituto de la vacunación, las pruebas de detección ni los tratamientos médicos establecidos.
El VPH agrupa numerosos tipos de virus. Algunas infecciones desaparecen espontáneamente, mientras determinados tipos de alto riesgo pueden provocar cambios celulares que, con el paso de los años, deriven en cáncer cervicouterino.
Ramón Gallegos, egresada de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas del IPN, ha dedicado más de dos décadas al estudio de la terapia fotodinámica y sus posibles aplicaciones contra enfermedades relacionadas con virus y cáncer.
Mientras estas alternativas continúan bajo investigación, la vacunación contra el VPH y la detección oportuna de alteraciones cervicales siguen siendo herramientas fundamentales para prevenir el cáncer cervicouterino.
